Veikkaus vähensi jo ennen kevättä kolikkopeliautomaattien määrää kaupoissa, huoltoasemilla sekä muissa pelipisteissä, ja koronapandemia sulki kaikki automaatit maaliskuussa. Vaikka peliautomaatit ovat etenkin pienemmille paikoille hyvä tulonlähde, monissa paikoissa mietitään kokonaan peliautomaateista luopumista. Pelaajat ovat jo muutenkin siirtyneet pelaamaan verkkoon ja suomalaiset nettikasinot ovat tämän seurauksena saaneet paljon uusia asiakkaita. Osa näistä pelaajista ei välttämättä palaa takaisin peliautomaattien pariin, mutta tämä ei ole ainoa syy sille, miksi peleistä luopumista mietitään.
Peliautomaatit aiheuttavat häiriökäyttäytymistä
Monissa peliautomaatteja pitävissä paikoissa on huomattu kevään aikana se, että peleistä johtuva häiriökäyttäytyminen on loistanut poissaolollaan. Etenkin huoltoasemilla tällainen häiriökäyttäytyminen on saattanut olla jokailtaista, kun kaveriporukat ovat kokoontuneet yhdessä samaan paikkaan. Häiriötä aiheutuu siitä, kun pelejä pelataan yhdessä ja samalla kovaan ääneen huudetaan ja ehkä vähän leikkimielellä härnätään toisiaan. Tämä häiritsee muita asiakkaita, sillä he saattavat kokea tällaisen äänekkään joukon käyttäytymisen uhkaavaksi. Paikalla ruokailevat ihmiset kokevat myös erittäin häiritsevänä sen, että he joutuvat ruokaillessaan kuuntelemaan tällaista melua. Joillakin suuremmilla huoltoasemilla jouduttiin tämän takia jopa lisäämään vartijoita rauhoittamaan mahdollisia tilanteita. Nyt kevään aikana tilanne on kutenkin ollut ihan toinen. Monissa paikoissa pelätään sitä, että tällainen käyttäytyminen tulee alkamaan uudelleen heti kun peliautomaatit taas avataan yleisölle palattavaksi. Siksi niistä luopumista harkitaan tosissaan.
Miten Veikkaus yrittää korvata menetettyjä peliautomaatteja?
Veikkaus on viimeisen vuoden aikana pyrkinyt lisäämään pelitarjontaa omalla nettikasinollaan ottamalla pelivalikoimaan pelejä useammilta pelitaloilta. Sivustolta löytyy jo NetEntin, Play’n Go:n, Playtechin sekä Yggdrasilin suosituimpia pelejä. Nuorempi asiakaskunta siirtyykin pelaamaan pelejä verkkoon mutta vanhemmat käyttäjät, joille tietokoneen käyttö ei ole niin jokapäiväinen asia haluavat jatkaa peliautomaattien pelaamista. Joukossa on myös niitä, jotka pitävät tätä pakotettua taukoa vain hyvänä asiana, ja sanovatkin, että eivät aio enää palata pelaamaan pelejä, vaikka automaatit avattaisiinkin jälleen pelattavaksi.
Peliriippuvuus laskusuunnassa
Kun pelaaminen siirtyi enemmän verkkoon, pelättiin sen aiheuttavan kasvupiikin peliriippuvuudessa. Mutta itse asiassa onkin käynyt juuri päinvastoin. Tutkimukset osoittavat, että peliriippuvuudesta kärsivien määrä on viime vuoden samaan ajankohtaan verrattuna laskenut. Aikaisempina vuosina määrä on pysynyt samalla tasolla ja vuosi 2020 oli ensimmäinen vuosi pitkään aikaan, kun määrässä tapahtui laskua. Tämä todistaa tutkijoiden mielestä sen, että verkossa pelaaminen ei välttämättä olekaan niin suuri tekijä peliriippuvuuden aiheuttamisessa, kuin mitä sen on aikaisemmin ajateltu olevan. Näin ollen verkossa pelaamien olisi vain oire, eikä aiheuttaja. Tämä on saanut tutkijat muuttamaan tutkimustensa suuntaa ja arvioimaan uudelleen sitä, mikä on suurin tekijä peliriippuvuuden aiheuttamisessa.
Rajoitusten asettaminen kolikkopeliautomaatteihin
Suomen valtio on jo pidemmän aikaa ajanut eteenpäin hanketta, jossa kolikkopeliautomaatteihin tullaan asettamaan pakollinen tunnistautuminen sekä pakolliset pelirajat. Tunnistautuminen on jo mahdollista tehdä Veikkaus- kortilla, mutta se ei ole vielä pakollista. Muutos tullaan todennäköisesti tekemään vuoden 2021 aikana, sillä kaikki tarvittava tekniikka siihen on jo olemassa. Vielä ei ole varmaa se, tullaanko asettamaan kaikille yhteinen peliraja ja tappioraja, vai voivatko henkilöt itse määritellä sen. Tällaiset rajat ovat käytössä jo kaikilla nettikasinoilla ja pelaajat ovat voineet itse päättää, ovatko he ottaneet niitä käyttöön. Joillakin eurooppalaisilla nettikasinoilla rajojen asettaminen on jo pakollista. Tätä pakollisuutta yritetään myös ajaa läpi koskemaan kaikkia nettikasinoita. Ahvenanmaalainen Paf on esimerkiksi ollut kovasti ajamassa tätä asiaa läpi, sillä he ovat testanneet sitä omalla nettikasinollaan ja saadut tulokset ovat olleet hyviä.
